아직 태아의 형태이기 때문에 태아는 완전한 성장을 위해 많은 중요한 영양소가 필요합니다. 임신하기 전에도 필요한 한 가지는 엽산입니다. 엽산은 신경관의 형성을 완벽하게 돕는 비타민 B의 한 형태입니다. 신경관은 뇌와 척수가 될 태아 신체의 일부입니다(척추). 신경과 심장은 태아의 몸에서 가장 먼저 자라는 기관입니다.
임신 전에 엽산을 복용하는 것은 임신했을 때 태아가 신경관을 형성하는 데 필요한 충분한 엽산이 혈액에 포함되도록 하기 위한 것입니다. 그렇다면 혈액에 엽산이 부족하면 어떻게 될까요? 아기의 신경관이 닫히지 않을 위험이 있습니다. 이러한 장애를 태아 신경관 결손(NTD)이라고 합니다.
NTD란 무엇입니까?
신경관 결손(NTD)은 아기의 뇌 또는 척수의 결손입니다. 닫혀야 뇌와 척수가 될 신경관이 완전히 닫히지 않았을 때 발생한다. 이 폐쇄 과정은 임신 후 28일째 되는 날, 즉 임산부가 자신이 임신한 사실을 모를 때 이루어져야 합니다. NTD 사례의 가장 일반적인 두 가지 유형은 척추갈림증과 무뇌증입니다. 신경관이 닫히지 않으면 체액이 가득 찬 주머니가 태아 뒤쪽에 매달려 있습니다. 많은 경우 척추의 일부가 이 주머니에 들어가 손상됩니다. 척추갈림증으로 태어난 아기는 대부분 성인이 되지만 평생 장애를 가지고 있어 많은 수술을 받아야 합니다. 척추갈림증이 있는 어린이의 문제 중 일부는 다음과 같습니다.
- 하체를 움직일 수 없음
- 소변과 배변을 통제하지 못한다
- 공부할 수 없다
- 뇌의 체액이 모여 뇌에 압력을 가하는 수두증
- 라텍스(고무 소재) 알레르기가 있는 분
척추갈림증을 가지고 태어난 아이들은 다른 의학적 상태를 갖게 됩니다. 어떤 아이들은 다른 아이들보다 더 가난합니다. 그러나 적절한 보살핌을 받으면 이 아이들의 대부분은 자라서 생산적일 수 있습니다. 이것은 뇌증이 있는 태아에게는 적용되지 않습니다. 무뇌증의 경우 뇌와 두개골이 제대로 형성되지 않아 뇌의 일부가 누락됩니다. 뇌증이 있는 태아는 출생 직후 유산되거나 사망합니다. NTD가 있는 태아를 낳을 위험이 높은 여성은 다음과 같습니다.
- 이전에 NTD가 있는 아기를 낳은 어머니
- 임신 중 혈당이 조절되지 않는 당뇨병 여성
- 비만이 있는 여성
- 임신 초기에 고열이 있거나 뜨거운 사우나를 사용한 여성
- 히스패닉계 여성
NTD를 예방하는 엽산의 이점
엽산은 NTD를 예방할 수 있지만 태아 신경관이 발달하는 임신 전과 임신 초기 몇 주 동안에 복용한 경우에만 가능합니다. 이를 위해서는 매일 최소 400마이크로그램의 엽산이 필요합니다. 그리고 이전에 NTD가 있는 어린이를 출산한 경우 최대 4000마이크로그램의 엽산 섭취가 필요합니다. 매일 아침 식사 메뉴가 밀가루, 빵, 감자, 쌀, 카사바, 우유, 오렌지 주스, 요구르트가 포함된 음식이 되도록 식단을 설정하십시오. 점심과 저녁 식사로 시금치, 브로콜리, 콩과 같은 녹색 채소와 혈액 내 엽산 함량을 높일 수 있는 사과, 딸기, 바나나와 같은 과일을 섭취하십시오. 한편, 엽산이 풍부한 반찬으로는 참치, 두부, 닭가슴살, 소간 등이 있다. 불행히도 이러한 천연 엽산 공급원은 신체에 45%만 흡수됩니다.
엽산의 천연 공급원 외에도 보충제를 섭취해야 합니다. 보충제는 엽산 정제 또는 엽산을 함유한 종합 비타민제에서 얻을 수 있습니다. 매일 정제를 복용하는 것이 불편하다면 375마이크로그램의 엽산이 추가로 제공되는 우유에서 엽산 공급원을 선택할 수 있습니다. 성인의 몸에 엽산이 부족하면 생각보다 빨리 자라는 흰머리, 빈혈, 피로, 불면증, 기억력 장애, 우울증 등의 증상으로 알 수 있습니다. 한편, 엽산을 너무 많이 섭취하면 신체는 다음 엽산 흡수를 중단합니다.
정상적인 상황에서 성인의 경우 엽산의 최대 권장 섭취량은 2일당 1000마이크로그램입니다. NTD의 위험을 최소화하기 위한 최적의 엽산 수치는 905nmol/L입니다. 베이징, 쿠알라룸푸르, 자카르타에서 18-40세 여성을 대상으로 실시한 연구에 따르면 자카르타의 여성은 평균 엽산 수치가 872nmol/L이기 때문에 NTD 태아를 낳을 위험이 가장 낮았습니다. 상당히 높긴 하지만 이 수준은 여전히 최적이 아닙니다. 이러한 이유로 엽산의 공급원인 음식과 음료를 식단에 추가해야 합니다. (AR/OCH)
